En 1982 Argentina y el Reino Unido pelearon un conflicto bélico por el control de un archipiélago en el océano Atlántico Sur. Estos son algunos datos clave sobre la Guerra de las Malvinas (Falklands, para los británicos).
Causas de la guerra
Las islas Malvinas (como se las conoce en Argentina) o Falklands (como les llama el Reino Unido), ubicadas a unos 600 kilómetros de Argentina, están en el centro de una disputa por soberanía que lleva ya 189 años.
El reclamo argentino – Buenos Aires sostiene que las islas fueron descubiertas por España en 1520. Tras su independencia del Virreinato del Río de la Plata, Argentina reclamó los derechos de España sobre las Malvinas y ejerció la soberanía a partir de 1820.
El reclamo británico – Londres dice, en cambio, que las islas fueron descubiertas por un marino inglés en 1592 y luego compitió con España por su soberanía. Finalmente en 1833 el Reino Unido expulsó al gobernador argentino y la guarnición, tomando por la fuerza el control de las islas hasta la actualidad.
Inicio de negociaciones – Argentina nunca abandonó el reclamo por la soberanía de las Malvinas, y tras llevar la cuestión al Comité Especial de Descolonización de la ONU, logró iniciar negociaciones con Reino Unido a través de la resolución 1514 de 1960.
La guerra – Pero las negociaciones se estancaron, y durante la dictadura militar que gobernó Argentina a partir de 1976 las tensiones escalaron, hasta que el 2 de abril de 1982 tropas argentinas tomaron por la fuerza el control de las islas Malvinas, dando inicio a la guerra, que concluyó el 14 de junio con una victoria británica.
Cascos y equipos de soldados argentinos tras la rendición del 14 de junio de 1982.
Participantes
Argentina – Más de 23.000 soldados fueron desplegados durante la guerra de las Malvinas, 11.000 de los cuales estaban en el territorio de las islas y el resto en bases aéreas en el continente y en buques de la Armada.
El país estaba gobernado por una dictadura militar desde 1976, y el presidente de facto al momento del conflicto era el teniente general Leopoldo Fortunato Galtieri.
Reino Unido – Un total de 25.948 soldados y marinos británicos formaron parte de la flota enviada a la guerra, de los cuales 9.000 participaron de los combates en tierra.
Reino Unido estaba gobernado en aquel momento por el Partido Conservador —ganador en las elecciones de 1979—, y Margaret Thatcher era la primera ministra.
El costo humano
Murieron 649 soldados argentinos durante el conflicto, y 1.063 resultaron heridos. En tanto el crucero ARA General Belgrano fue hundido por un submarino británico, dejando un saldo de 323 muertos.
En total, además, murieron 255 soldados británicos y 3 habitantes de las Islas Malvinas. Dos fragatas, dos destructores, un buque de desembarco y un buque de carga fueron hundidos por la aviación argentina.
Otros datos de las Malvinas
En las islas Malvinas viven actualmente unas 3.000 personas organizadas con un gobierno propio, y el archipiélago es administrado como uno de los 14 territorios de ultramar británicos.
El idioma oficial de los isleños es el inglés desde que Reino Unido tomó el control en 1833.
Su economía estuvo históricamente dominada por la ganadería ovina, pero en las últimas décadas esta ha sido opacada por los derechos de pesca, al tiempo que crece el interés por la exploración petrolera.
Las islas tienen además una enorme importancia estratégica por su cercanía con la Antártida, donde Argentina y Reino Unido también reclaman el mismo territorio.
Antes de la guerra, la presencia militar británica en las Malvinas era casi nula. Pero tras el conflicto se construyó la base aérea de Monte Agradable (Mount Pleasant, para los británicos), equipada con un ala aérea de cuatro cazas Eurofighter Typhoon.
Argentino e inglés lucharon en Malvinas y ahora son amigos 1:11
Cronología del conflicto de 1982
2 de abril – Fuerzas argentinas desembarcan en las islas, toman la capital, Puerto Argentino (Port Stanley para los británicos) y derrotan a una pequeña guarnición británica, en el marco de la Operación Rosario.
2 de mayo – El crucero argentino ARA Belgrano es torpedeado por el submarino nuclear británico HMS Conqueror. Mueren 323 marinos argentinos.
4 de mayo – Dos aviones Super Etendard de la Armada de Argentina atacan con misiles Exocet al destructor británico HMS Sheffield. Gravemente dañado, se hunde el 10 de mayo y mueren 20 marinos.
21 de mayo – Fuerzas británicas desembarcan en el estrecho de San Carlos, dando inicio a la fase terrestre de la guerra.
27-29 de mayo – Tiene lugar la primera gran batalla terrestre de la guerra en Pradera del Ganso (Goose Green, para los británicos), que se salda con una victoria británica.
11-14 de junio – Tropas británicas asaltan las posiciones defensivas argentinas en torno a Puerto Argentino. Se combate en los montes Harriet, Dos Hermanas, Longdon, Tumbledown y Wireless Ridge, entre otros.
14 de junio – El comandante de las fuerzas argentinas en Malvinas, Mario Benjamín Menéndez, se rinde ante el general Jeremy Moore, jefe de las tropas británicas, poniendo fin a la guerra.
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