«The Originals», la revista oficial de Renault en Francia, rindió homenaje en su última edición al Torino argentino. El artículo lleva el título «Renault Torino: ante todo, una historia de amor» y repasa la historia del famoso auto desarrollado por IKA y continuado por el Rombo.
El relato se apoya en la historia del Torino GR (1980) de Raúl Tomás Boetsch, que está dando la vuelta al mundo. El texto completo publicado en «The Originals» se reproduce a continuación.
«Renault Torino: ante todo, una historia de amor»
Renault Torino es uno de esos modelos que ha gozado de un inmenso éxito en su país de origen, siendo casi desconocido en otros lugares. Esto no es territorio francés y ese es el interés y el exotismo de este coche. A través de la historia de Raúl, un simpático argentino que emprende la vuelta al mundo con su coche desde 2009, explicaciones del fenómeno Torino y del increíble destino de este modelo.
Renault Torino es un auto creado por argentinos, basado en un modelo americano, diseñado por italianos y vendido por una marca francesa. Para comprender esta increíble génesis, tenemos que remontarnos a los años cincuenta. Argentina llamó entonces a Estados Unidos a desarrollar una industria automotriz en el corazón del país. De un acuerdo con el fabricante Kaiser nació la filial argentina IKA (Industrias Kaiser Argentina). La gama era muy americana, gracias a un acuerdo con la marca AMC. En 1966, IKA quiso lanzar un nuevo modelo familiar específico para Argentina, ya que los clientes se estaban cansando de las líneas tan americanas del modelo Rambler. Es este último el que sigue siendo la base para el desarrollo de los nuevos Torino, sedán y coupé. Su carrocería es única y de inspiración europea… ¡ya que es Pininfarina el autor!
IKA vivió entonces un período de florecimiento, hasta el punto de que Renault llamó a su puerta en 1959 para desarrollarse en América Latina. Así, la Régie firmó un acuerdo con IKA para la producción del Dauphine y al mismo tiempo adquirió una participación en la empresa argentina. Otros autos de la marca del Rombo siguieron rápidamente durante los años sesenta, incluidos el Frégate y el R4. Poco a poco Renault tomó la mayor parte del capital de IKA hasta convertirse en IKA-Renault cuando se lanzó Torino, e incluso posteriormente en Renault Argentina S.A. Así fue como el Torino pasó a denominarse IKA-Renault como el resto de la gama, y luego simplemente Renault en 1975. De hecho, el auto era tan popular entre los argentinos que permaneció en el catálogo hasta 1981.
Nos encontramos con Raúl, un anestesista argentino que vive en Santa Fe. Algo común en el país, su familia ha poseído varios ejemplares sucesivos del Torino y luego numerosos Renault desde los años 70, prueba del impacto del auto y de la marca en el país. El Torino quedó en la memoria colectiva como el único automóvil diseñado y producido íntegramente en Argentina.
«El Torino me recuerda la esencia misma de Argentina, una mezcla de muchos orígenes. Esto somos los argentinos. Recuerdo los días de un país próspero, orgulloso de su industria, que atraía a personas de todo el mundo en busca de nuevos horizontes en esta tierra prometedora», dice Raúl Tomás Boetsch, apasionado del Torino.
Tras recibir un Renault 4 como regalo de bodas de sus padres, Raúl condujo otros Renault más modernos sin olvidar nunca los Torino de su infancia. Recuerda el sonido atronador del motor cuando su padre usaba la caja de cambios para desacelerar. Así que en 2003, veinte años después de su boda, decidió vivir una nueva pasión comprando su primer Torino. Su objetivo es llegar a la meta en su GR, un Torino Grand Routier.
Equipado con un motor de seis cilindros de 3.770 cc y 108 cv, el auto de 1980 está en perfecto estado y sólo tiene 36.000 kilómetros, ¡en 23 primaveras! Está tan bien conservado que fue seleccionado para la conmemoración del 50 aniversario de la fábrica Renault Santa Isabel en Córdoba. Sin embargo, asistir a conmemoraciones y tertulias no satisface del todo a Raúl, que tiene alma de aventurero…
Este Torino vivirá una segunda vida inesperada: ¡la de un trotamundos! Su viaje épico, aún en marcha en 2024, se desarrolla poco a poco en varias etapas importantes, inevitablemente ricas en anécdotas y giros inesperados. En 2009, Raúl se propuso llegar al extremo sur de su país a bordo de su Torino: desde Santa Fe hasta la Bahía de Lapataia, punto final de la RN 3 en Tierra del Fuego. Una vez allí, empieza a soñar con un nuevo viaje al extremo norte de América del Norte. ¡Deseo concedido el 9 de julio de 2012! Raúl y sus amigos izan la bandera argentina a orillas del mar Ártico, en Prudhoe Bay, en Alaska, al final de un viaje realizado en seis etapas de dos a cuatro semanas. De hecho, Raúl debe lidiar con limitaciones familiares y profesionales: el automóvil se guarda regularmente en los países por los que pasa, mientras Raúl regresa por un tiempo a su vida cotidiana en Argentina.
El auto regresó gradualmente a Santa Fe a lo largo de cuatro años. A su llegada, una placa de policarbonato actúa como parabrisas, ¡no ha resistido una piedra lanzada por un camión! En definitiva, pocos incidentes a lo largo de estos kilómetros, el más importante fue una pequeña colisión en Bolivia… justo después de que el coche fuera bendecido, como exige la tradición, por un sacerdote a orillas del lago Titicaca. Raúl y su Torino llegaron al famoso Puente Colgante de Santa Fe luego de recorrer 75.000 kilómetros y atravesar todos los países continentales de las tres Américas, a excepción de El Salvador. El viaje se desarrolló en 16 etapas, en 400 días y durante siete años, ¡sin grandes averías!
Después de recuperarse durante tres años en Torino, ¡Raúl apunta al continente europeo en 2019! Qué podría ser más normal para un coche cuya historia también está entrelazada con la de Francia, Italia y… Alemania. Debes saber que Renault-IKA Torino experimentó su auge de ventas en 1969 gracias a una carrera famosa, las 84 Horas de Nürburgring, donde un Torino salió victorioso. Después de cruzar el océano desde Montevideo, es precisamente en Alemania donde el impulso de este nuevo viaje se ve frenado en seco por la pandemia mundial. En cuanto se reabren las fronteras, la aventura se reanuda pasando por 17 países, con una pequeña incursión en Marruecos como beneficio adicional. ¡También fue unos minutos antes de cruzar a Tánger cuando Raúl perdió la única llave de contacto de su Torino! Los cerrajeros marroquíes harán maravillas remanufacturando la llave de un coche.
Casi 25.000 kilómetros después, el coche está en París y participa en la Losange Passion International 2024, en el circuito de Linas-Montlhéry. Esperará hasta 2025 para la siguiente etapa, que consistirá en llegar al Cabo Norte en Noruega y a la ruta Transiberiana. El objetivo de Raúl es llegar al centenar de países visitados, para que su Torino pueda descansar tras su gira mundial en un museo del automóvil.
Más allá del viaje y la destreza mecánica, hay que señalar los vínculos que este coche -el Torino en general y el de Raúl en particular- crea y mantiene. Nuestro aventurero argentino habla de ello de manera hermosa, a través de una analogía con los muchos puentes que ha cruzado al volante. Desde el Golden Gate en Estados Unidos hasta el Puente Arrábida en Portugal, hay muchas manos tendidas para esta aventura. En cada viaje llevaba a bordo a diferentes compañeros, entre los que destacaban su familia y también amigos que, además de la empresa, le ayudaban con aportaciones económicas. La foto de al lado muestra al Torino pasando por el Trópico de Cáncer, en Baja California: ¡el auto lleva en la puerta el nombre del consultorio veterinario de la hermana de Raúl, en agradecimiento a su patrocinador!
Raúl conoció recientemente a un club de argentinos que viven en Europa, durante su reunión anual. Por pura simpatía de los vecinos o gracias a este tipo de encuentros, en ocasiones puede aprovechar un espacio de almacenamiento libre entre dos pisos. ¡Esperamos con ansias el resto de la aventura!
The Originals Renault
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